孤獨(dú)癥的現(xiàn)狀:流行病學(xué)調(diào)查（一）

從現(xiàn)象上看，自閉癥的流行(新增自閉癥患者的頻率)在一些國家正在發(fā)展。自閉癥患者(包括新增和已建自閉癥患者)的數(shù)量也有上升的跡象。例如，根據(jù)1994年美國出版的《精神疾病診斷與統(tǒng)計(jì)手冊——第四版》，當(dāng)時(shí)自閉癥的患病率約為萬分之二至五。到20世紀(jì)末，人們發(fā)現(xiàn)在一些西方國家，如美國、加拿大和日本，目前自閉癥的受益率約為千分之一。有些地區(qū)甚至更高。于是，2002年5月，美國一期《時(shí)代》雜志報(bào)道，美國10歲以下的兒童，每150個(gè)就有一個(gè)是自閉癥患者。當(dāng)然，自閉癥疫情的這種新的發(fā)展趨勢，到目前為止還沒有在全世界范圍內(nèi)得到證實(shí)。
目前，雖然自閉癥流行統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上升的性質(zhì)和原因在學(xué)術(shù)界并不完全清楚，但了解自閉癥的分類和定義將會(huì)有所幫助。一般來說，學(xué)術(shù)界要求區(qū)分典型意義上的自閉癥和一般意義上的自閉癥系列。典型意義上的自閉癥是指在人際關(guān)系、語言交流、行為興趣等方面的整體障礙。這是最嚴(yán)重的一種自閉癥?？偟膩碚f，自閉癥系列不僅包括典型的自閉癥，還包括非典型的自閉癥樣疾病?；颊呖赡茉谀承﹨^(qū)域出現(xiàn)障礙，但在其他區(qū)域是正常的。所以這些類似自閉癥的疾病也可以理解為輕度自閉癥。更具體地說，非典型自閉癥系列可以包括脆性X綜合征、彌漫性發(fā)育遲緩和阿斯伯格綜合征。以阿斯伯格綜合癥為例?；颊呖梢杂薪咏Ｈ说恼Z言能力，但在人際關(guān)系和行為興趣上表現(xiàn)出類似自閉癥的癥狀。因此常被視為非典型自閉癥或自閉癥系列之一。本書第四章將更詳細(xì)地討論典型自閉癥和這些非典型自閉癥之間的關(guān)系。在這里，有必要談?wù)勛蚤]癥的分類和定義與自閉癥流行病學(xué)調(diào)查的關(guān)系。